未就学児期はいつからいつまでですか？

未就学児期とは、文字通り学校教育を受ける年齢に達していない子どもたちの時期を指します。この期間は国や地域によって異なる場合がありますが、一般的には生後数ヶ月から小学校に入学する年齢、つまり6歳または7歳までの期間を指します。この時期には、子どもたちは家庭や保育園、幼稚園などの環境で基本的な生活スキルや社会性、言語能力などを学びます。

日本においては、未就学児期は生後0歳から小学校に入学する前の年齢、つまり6歳（満6歳未満）までとされています。日本の学校教育法によると、小学校の就学年齢は原則として満6歳に達した年度の4月1日からと定められています。したがって、4月2日以降に生まれた子どもは、翌年度の4月1日まで未就学児とみなされます。

未就学児期には、子どもたちの身体的、精神的、社会的な発達が急速に進むため、この時期の経験が非常に重要です。保護者や教育者は、子どもたちが健全に成長するための支援を行い、安全で刺激的な環境を提供することが求められます。また、この時期には遊びを通じて学ぶことが多く、遊びは子どもたちの社会性や創造性、問題解決能力などを育む基本的な活動となります。

幼稚園や保育園は、未就学児期の子どもたちが集団生活を経験し、基本的なルールや協調性を学ぶ場として機能します。これらの施設では、遊びを中心にしたカリキュラムを通じて、子どもたちの身体的な活動、感覚的な探求、言語の発達、社会的な交流などが促進されます。保育園は主に働く保護者を支援するための保育サービスを提供し、幼稚園は教育的な側面に重点を置いたプリスクール教育を行いますが、どちらも子どもたちの全人的な発達を目指しています。

未就学児期の終わりには、子どもたちは小学校への入学準備が整い、より形式的な学習環境での教育を受ける準備ができていることが期待されます。小学校に入学することで、子どもたちは新たな学習の段階に入り、読み書きや算数などの基礎的な学問を学び始めます。